Als hochpraktikable Lösung von Vermessungsaufgaben, welche weder mittels terrestrischer Messmittel noch mittels klassischer Photogrammetrie technisch als auch wirtschaftlich zufriedenstellend bewältigt werden konnten, hat sich in den letzten Jahre die drohnengestützte Vermessung etabliert.
Die Befliegung mittels Vermessungsdrohne (auch UAV = unmanned aerial vehicle) liefert eine Vielzahl von Möglichkeiten um große Gebiete schnell, kostengünstig und 3-dimensional zu erfassen. Weiters bieten Drohnen heute die Möglichkeit auch für kleinere Liegenschaften werbewirksame und beeindruckende Luftaufnahmen zu erstellen.
Zur Erfassung des Interessensgebietes besteht entweder die Möglichkeit dies mittels Kamera und photogrammetrischen Luftbildauswertung zu tun, oder mit einem drohnengetragenen Airborn-Laserscanner, welcher selbst aktiv Messpulse aussendet. Als Ergebnis einer drohnengestützten Vermessung liegt im Allgemeinen ein 3D-Modell der Geländeoberfläche vor. Dieses dient als Grundlage für weitere planerische, bauliche oder administrative Aktivitäten.
Besteht die Notwendigkeit der detaillierten Kenntnis der Volumsveränderung zwischen zwei Zeitpunkten (z.B. für Erdabtrag- oder -aufschüttungsarbeiten, Massenermittlungen, Kubaturberechnungen), so kann das Interessensgebiet mehrfach beflogen werden und aus der Differenz der Geländemodelle die benötigen Informationen gewonnen werden.
Vermehrt werden planerische Aktivitäten und deren Ausführung in vollständigen 3D-Modellen durchgeführt. Hier bietet die Befliegung mittels Vermessungsdrohne die Möglichkeit die Grundlagendaten für die nachfolgende Modellierung zu erfassen. Dabei können ergänzende Aufnahmen mittels terrestrischem Laserscanner durchgeführt werden.